Se ha producido un cambio en la altura de las slabs de lana de roca que los agricultores utilizan para sus cultivos. Mientras que antes solían utilizar slabs con una altura de 7,5 cm, ahora muchos optan por slabs de 10 cm de altura. Esta tendencia se hizo especialmente evidente tras la introducción de la tecnología Next Generation 2.0, afirma Gert-Jan Goes. Ahora hay slabs altos específicos para todos los cultivos.
La capa superior de los slabs actuales permanece más húmeda y forma una buena conexión con el bloque de propagación. Pero esto, combinado con la mayor altura del slab, puede implicar una mayor succión del slab sobre el bloque. Este efecto de el slab extrayendo humedad del bloque es la razón por la que el riego por goteo debe conectarse varias veces cada 24 horas desde el momento de la plantación hasta que las raíces de la planta joven hayan penetrado en el slab. "Hemos comprobado que es mejor drenar el slab en dos fases que en una sola después de su saturación", explica Goes.
Principales líneas del planteamiento
- Sature las slabs durante al menos 24 horas utilizando agua con una CE suficientemente alta.
- Haga un orificio por encima de la junta para permitir el drenaje previo de 1/3 de la slab; coloque el bloque en el orificio de la planta.
- Encienda el riego por goteo una o, como máximo, dos veces al día durante los primeros días.
- Desconecte el riego en cuanto las primeras raíces hayan penetrado unos 2 cm en el slab.
- Corte los agujeros de drenaje definitivos cuando las primeras slabs casi se hayan secado (4-14 días).
Mejor para la planta
La primera fase de drenaje restringido significa que la capa superior del slab permanecerá húmeda. Esta agua restante neutralizará la succión en el bloque de propagación, que por consiguiente no se secará inmediatamente. Al cabo de unos días, las raíces habrán penetrado lo suficiente en el slab y podrá desconectarse el riego. Las raíces crecerán por encima del nivel de agua que cae. Es importante no regar las plantas hasta que se hayan cortado los orificios de drenaje definitivos, ya que ello provocaría que el nivel de agua de el slab subiera por encima de las puntas de las raíces.
"Hemos comprobado que este método permite una mejor conexión entre el bloque y el slab y el desarrollo de un sistema radicular fino, bien ramificado y más sano", dice Goes. "El Contenido de agua de las slabs también se mantendrá más uniforme mientras contengan esa capa de agua, y esto dará lugar a una continuación más uniforme de la fase de control".
Menos agua que depurar
En cuanto al sustrato, no es necesario verter el primer agua de drenaje. Al fin y al cabo, no contiene ninguna sustancia nociva para las plantas. Sin embargo, a muchos productores no les gusta reciclar esta agua porque las plantas jóvenes son extremadamente vulnerables en el mes más oscuro del año, también a cualquier residuo de productos fitosanitarios o desinfectantes que puedan haberse utilizado para o después del cultivo anterior. Los productores que deseen verter el agua del primer drenaje en lugar de reciclarla (en una fase posterior) deben purificarla primero. La recogida, la desinfección y la depuración de esta primera descarga exigen capacidades de almacenamiento y de limpieza importantes. A este respecto, el enfoque escalonado recomendado por el especialista técnico implica otra ventaja. Los productores sólo necesitan procesar inicialmente 1/3 de la cantidad de agua de drenaje, y su capacidad suele ser satisfactoria para ello, sobre todo en combinación con el mayor tiempo de procesamiento. Cuando se corte el segundo orificio de drenaje, las plantas habrán consumido tanta agua que quedará muy poca para drenar.
Limpieza de los silos
"Otra ventaja de este planteamiento es que los productores disponen de más tiempo para limpiar sus silos", añade Goes. Concluye su explicación con un último consejo: "Si forra los canalones con una lámina de plástico antes de colocar las slabs en ellos, habrá menos riesgo de que se acumulen minerales, restos de cultivo y algas. Así tardará menos tiempo en limpiar los canalones cuando cambie a un nuevo cultivo. Estas acumulaciones también implican un riesgo de enfermedades, así que más vale prevenir que curar".
Vea a continuación un video en el que se demuestra este enfoque escalonado.
