Antoni de Bruin, de ACB Agro, en Klazienaveen, es muy exigente con sus slabs y bloques. En una mitad de su negocio cultiva primero pepinos y, a partir de la primavera, sweet peppers Para garantizar unas condiciones perfectas para los sweet peppers, ha seleccionado slabs Grotop Master en combinación con bloques Plantop NG2.0 en el invernadero combinado."Quiero que el bloque permanezca húmedo en todas las condiciones".
Antoni de Bruin es un todólogo. Además de su agrícola de seis hectáreas, es asesor de cultivos independiente, con una proporción de alrededor de dos tercios a un tercio. "Pero trabajo más de 40 horas a la semana", admite. Su estilo se basa en la práctica y asesora sobre todo a jefes de cultivo de grandes empresas hortícolas de invernadero.
Su empresa consta de dos ubicaciones de tres hectáreas cada una. La ubicación 1 es una empresa iluminada en la que empieza con pepinos en invierno y pimientos verdes a partir de la primavera. "Elegí la variedad 'Red Wing', de coloración lenta y resistente al virus del bronceado del tomate [TSWV]".
En la ubicación 2 cultiva pimientos amarillos durante todo el año. "La variedad amarilla 'Sven' ocupa el 25% de la agrícola, y en el 75% restante hay una nueva variedad que aún está bajo numeración (E20B.0308) y a la que no se dará nombre hasta este verano. Esta nueva variedad también es resistente al virus del bronceado del tomate; sólo que aún no está disponible en cantidades suficientes para toda la empresa".
Elección del slab
La elección del slab varía de un lugar a otro. Este año, el productor ha elegido los slabs Grotop Master para el cultivo con luz. "Durante la produccion del pepino, oriento el cultivo hacia el crecimiento vegetativo regando a menudo y en grandes cantidades. Durante la producción de pimientos que sigue, hay que volver a un riego menos frecuente y menos abundante. El año pasado tuve Prestige de 10 cm de altura para la producción de pepinos. Este slab es muy adecuado para echar raíces rápidamente, pero debido al cambio de estrategia de riego para el cultivo de pimientos dulces, este año hemos optado por Grotop Master en el invernadero mixto. Los pimientos llevan cuatro semanas en él y el slab está muy bien enraizado de arriba abajo. Para el cultivo sin luz elegimos slabs Supreme debido al rápido y uniforme enraizamiento, y al impulso generativo en torno al momento del primer cuajado."
Antoni ha hecho una excelente elección, según Thomas Peters, especialista en producción - propagación mundial de Grodan. En este sistema de cultivo específico, su capa superior endurecida hace que el Grotop Master sea ideal para el cultivo mixto con luz. "Esta elección ha significado que es más seguro para él empezar con pimientos dulces después de su producción de pepinos. Para los cultivos sin luz utiliza los slabs Supreme. Estos slabs se han desarrollado especialmente para la producción de pimientos dulces. Son uniformes y permiten dirigir fácilmente el cultivo".
Bloques uniformes y húmedos
De Bruin solicitó bloques Plantop NG2.0. Se adaptan bien a los dos slabs que utiliza y funcionan bien con el slab en cuanto a contenido de agua y CE. Eligió un bloque con dos orificios de plugs. Según Antoni, esto significa que el plug está más alejado del pie del tallo, con la ventaja de que el agua entra fácilmente en el bloque a lo largo de la temporada de cultivo, por lo que el desbordamiento de los bloques no es un problema. De este modo, el contenido de agua es más uniforme tanto dentro de los bloques como entre ellos.
Antoni concede gran importancia a que el bloque permanezca completamente húmedo durante todo el cultivo, sean cuales sean las condiciones. "Si tienes un slab de Grodan con otro bloque encima, verás que esos bloques se secan. Es importante que el bloque permanezca húmedo en la parte superior, junto a la base del tallo. Ese es el lugar donde la planta crea nuevas raíces. Si eso no ocurre correctamente, se pierde volumen y crecimiento".
Él ve aún más ventajas. Una es que el contenido de agua se mantiene lo más uniforme posible en el bloque, las 24 horas del día. Por la noche, la planta no debe tomar agua del bloque en lugar de la slab. También cree que es importante que el bloque no se moje demasiado. Si las slabs y los bloques están demasiado húmedos, se produce una falta de oxígeno que hace que la planta sea más susceptible al Pythium.
Por último, con Plantop NG2.0 las raíces están bien distribuidas por todo el bloque y, por lo tanto, responden bien a la carga de la planta. "Cuando hay mucha fructificación, hay menos raíces. Cuando la planta vuelve a crecer de forma más vegetativa, las raíces vuelven a estar bien distribuidas por todo el bloque".
Sensores
De Bruin no tiene problemas de tallos engrosados o enfermos en sus pimientos dulces. Esto se debe a una serie de factores: la inclinación de los plugs y la prevención del desarrollo de limo, en combinación con la estrategia de riego. En las plantas de pimientos dulces, los plugs se inclinan siempre 90° para evitar enfermedades del tallo. "Las plantas las cultiva el vivero Valstar de 's-Gravenzande. Inclinan los plugs 180°. Nunca tenemos problemas de tallo con los pimientos".
Obviamente, esto va de la mano de la estrategia de riego. De Bruin tiene ahora diez sensores GroSens para su empresa de seis hectáreas. "Cuando plantamos los pimientos dulces, empezamos colocando estos sensores en los bloques. Regamos en función de la media de los valores medidos. Al cabo de unas cuatro semanas, cuando las plantas están suficientemente arraigadas en el slab, sacamos los sensores de los bloques y los introducimos en el slab. Entonces se riega en función del slab".
Hay algunos puntos más que el productor puede controlar bien con el sistema Grosens: "Nos aseguramos de que el slab y el bloque no estén demasiado húmedos al principio de la noche. Preferimos menos sesiones pero más largas, en lugar de más cortas y frecuentes. Nuestro objetivo es regar menos de cuatro veces por hora. Si se riega con demasiada frecuencia, se corre el riesgo de que se forme limo".
"La fase inicial es crucial para cualquier cultivo", afirma Thomas Peters. "Durante esta fase, las raíces aún están en el bloque. Es importante dirigir teniendo esto en cuenta. Pero incluso cuando el sensor se retira del bloque y se coloca dentro del slab, el bloque sigue teniendo un trabajo que hacer: necesita mantenerse lo suficientemente húmedo."
