La Grodan Prestige est une douleur très fiable et facile à travailler.

Le producteur de concombres Tuinderij Vahl travaille avec les supports de culture en laine de roche de Grodan depuis presque aussi longtemps que Dries Vahl, le copropriétaire, s'en souvienne. Le pain Grodan Prestige soutient l'approche végétative de l'entreprise, tant pour la production de concombres sur fil haut que pour la production conventionnelle.

Dries Vahl est producteur en chef sur le site principal de Tuinderij Vahl, une entreprise familiale fondée il y a plus de 70 ans par son grand-père Dries Vahl Snr. Aujourd'hui, il est copropriétaire de l'entreprise avec son frère Kees et leur oncle André. Aux Pays-Bas, ils cultivent des concombres dans des systèmes conventionnels et à fil haut sur 10,1 hectares répartis sur deux sites à IJsselmuiden (près de Kampen). Leurs concombres sont vendus par l'intermédiaire de la coopérative Oxin Growers à des clients de toute l'Europe, en particulier aux Pays-Bas et en Allemagne. Ils possèdent également une entreprise de production de concombres de 4,6 hectares à Bralitz, dans l'est de l'Allemagne.

"Nous nous procurons nos jeunes plants de concombre auprès d'un producteur de plants lorsqu'ils ont environ 22 jours en été, et 32 jours en hiver", explique Dries Vahl, producteur en chef de l'installation principale de l'entreprise. "Ils sont livrés sur des cubes Grodan Plantop. Pour nous, il est important que le cube soit homogène et que les plantes soient bien enracinées. L'un des avantages du cube Plantop est qu'il ne se dessèche pas trop vite."

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Concombres assoiffés

Les cubes contenant les jeunes plantes sont placés directement sur des pain de laine de roche  dès leur arrivée. "Les concombres ont tendance à être des plantes assoiffées, nous leur donnons donc beaucoup d'eau pour les encourager à s'enraciner. Cela ne prend pas beaucoup de temps ; nous pouvons relâcher l'effort après quelques jours et laisser les racines faire leur travail. En été, les plantes commencent souvent à fleurir après seulement sept ou huit jours et nous pouvons récolter les premiers fruits après 18 ou 19 jours."

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Enracinement des racines

Tuinderij Vahl utilise le support de culture en laine de roche de Grodan depuis presque aussi longtemps que Dries se souvienne. "C'est une longue période - j'étais encore à l'école ! Cela doit faire une trentaine d'années maintenant", dit-il. "Le conseiller technique de Grodan nous rend visite plusieurs fois par an et nous avons des contacts réguliers pour obtenir de l'aide ou des conseils - surtout vers la fin de chaque année. Nous avions l'habitude de travailler avec le pain  Master , mais nous sommes passés au pain Grodan Prestige de 7,5 cm de haut au début de la saison 2020, c'est donc notre deuxième année ", poursuit Dries. " Ce que j'aime avec la Prestige, c'est qu'elle a une couche supérieure plus souple, de sorte que les racines semblent pousser verticalement dans le pain plus rapidement, plutôt que de pousser horizontalement au début. Les racines apparaissent plus tôt sur les bords du pain, ce qui donne l'impression que la plante utilise mieux l'ensemble de la dalle. Et surtout en été, il y a beaucoup de racines enracinées des plantes le pain , et c'est ce que je recherche comme signe de la bonne santé de la plante." 

Croissance initiale rapide et vigueur végétative

Le Grodan Prestige est le pain  idéal pour les producteurs qui souhaitent une croissance initiale rapide au départ et une vigueur végétative en été, ce qui correspond bien à l'approche de Tuinderij Vahl. "Nous avons tendance à piloter de manière végétative, surtout pour notre culture à fils hauts. Le pain  conserve bien son poids dans diverses conditions de rayonnement et de température et il est assez facile de gérer le Niveau d' EC également ", déclare Dries. "Mais nous veillons à ne pas trop laisser la pain  se dessécher pendant la nuit, c'est pourquoi nous procédons à quelques arrosages nocturnes. Notre objectif est de limiter le dessèchement à 5 ou 6 % maximum, bien que le conseiller technique de Grodan nous ait dit que nous pouvions probablement laisser le pain  se dessécher un peu plus. La culture sur fil haut sollicite déjà davantage la plante parce qu'on allonge la tige, je ne veux donc pas exercer inutilement une pression supplémentaire sur les racines. Je préfère avoir un peu trop de vigueur que pas assez, car c'est plus facile à corriger, par exemple en enlevant une feuille supplémentaire.

Les exigences supplémentaires de la production en fils hauts augmentent également la sensibilité d'une culture aux ravageurs et aux maladies, selon Dries : "Et cela deviendra un problème plus important lorsque nous ne pourrons plus utiliser notre fongicide actuel contre le mildiou l'oïdium l'année prochaine. Nous envisageons actuellement de passer à des variétés résistantes à l'oïdium comme solution. Mais une zone racinaire solide est essentielle pour soutenir la résilience naturelle d'une plante, et la dalle le pain  joue bien sûr un rôle à cet égard. En fait, j'ai eu nettement moins de problèmes de pythium et de fusarium l'année dernière". 

Performance durable

" Un autre avantage du Grodan Prestige pour nous est qu'il s'agit d'un pain d'une douleur  de bonne qualité qui continue à bien fonctionner jusqu'à la fin de la saison. C'est important parce que nous travaillons avec deux cycles pour notre culture à fils hauts, avec des plantations de mi-janvier à mi-juin, et avec trois cycles pour la production conventionnelle de concombres, avec des plantations à la mi-janvier, fin avril et fin juillet. Dans l'ensemble, la Grodan Prestige est un pain une douleur  très fiable, facile à travailler et offrant un bon rapport qualité/prix", affirme-t-il. 

La durabilité

À la fin de chaque saison, dans le cadre du service de recyclage proposé par Grodan, les cubes et les pain (mains) usagés sont ramassés par une entreprise locale de collecte de déchets et acheminés vers le dépôt central pour y être triés et séparés. "Nous utilisons ce service depuis de nombreuses années. La laine de roche est transformée en briques, ce qui correspond bien à notre engagement fort en faveur de la durabilité", explique Dries. Ainsi, Tuinderij Vahl utilise l'énergie géothermique pour chauffer certaines des serres, du biocarburant pour d'autres et dispose également d'une unité de cogénération pour produire sa propre énergie électrique, son propre chauffage et son propre CO2. En outre, en 2019, l'entreprise a ajouté 2,5 hectares de production entièrement biologique où elle cultive des tomates une année et des poivrons l'année suivante. "Nos clients trouvent important que nous fassions notre part pour l'environnement, mais c'est aussi quelque chose auquel nous croyons fermement. Le service de recyclage de Grodan offre un bon rapport qualité-prix et nous aide à protéger la planète, c'est donc une situation gagnant-gagnant", conclut-il. 

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