De start van de teelt van tomaten, paprika’s en aubergines start bij het zaaien in pluggen. Bij zowel de tomaten als de aubergines horen ook nog de onderstammen omdat deze gewassen vrijwel voor 100% geënt worden.
In dit advies leest u hoe u optimaal gebruik maakt van de Grodan pluggen in dit proces.
Het creëren van een zo hoog mogelijk kiempercentage van de zaden en een gelijkmatige ontwikkeling van de planten in de trays.
De eerste stap die de trays op de zaailijn ondergaan is het initieel natmaken van de pluggen. Dit is een belangrijk moment aangezien de zaden kiemen door temperatuur én doordat ze water opnemen.
De beste manier om pluggen nat te maken is het meermaals (= repeterend) aanbieden van water. Dit betekent op een zaailijn dat er meerdere sproeibalken (5) op moeten zitten waaruit het water komt.
Het water moet in een geleidelijke snelheid over een tray lopen om zo tijd te krijgen om door de wol heen te zakken. Een optimale situatie ontstaat als de balken 50 cm uit elkaar staan. Grote hoeveelheden water zullen over de pluggen heen vloeien, het is daarom beter om dezelfde hoeveelheid water in meerdere keren aan te bieden op een rustige snelheid.
Erg belangrijk is het om het gewicht van de trays na het initieel natmaken structureel en steekproefs gewijs te wegen. Dit vervolgens ook noteren op de zaailijst ; een (240- of 252-gaats) tray waarin de pluggen goed verzadigd zijn met water weegt respectievelijk 2,2 -2.3 kg. Als trays minder wegen als de ondergrens is dat een signaal dat de pluggen niet voldoende nat zijn geworden. Belangrijk is om hier gelijk actie op te nemen. Wordt het water onregelmatig aangeboden? Is de waterdruk voldoende en constant? Als de pluggen niet goed nat geworden zijn leidt dit direct tot groeiachterstand en ongelijkheid. Het is daarom belangrijk om dit proces regelmatig te controleren en te borgen. Let er ook op dat de temperatuur van het water dat gebruikt wordt bij het initieel natmaken zeker niet te laag (<18 graden) mag zijn. Een te lage temperatuur belemmerd een goede opname door de vezels in de plug.
De zaden kiemen in eerste instantie op basis van temperatuur en vocht. Uiteraard speelt ook licht hierin een rol. De EC en de pH van het water zijn belangrijke randvoorwaarden in het kiemproces. De planten gebruiken mineralen als nitraat, calcium, kali en fosfaat in de verschillende groeiprocessen zoals beworteling, celdeling en celstrekking. Deze mineralen worden uiteindelijk goed opgenomen door de planten bij een pH van de voedingsoplossing tussen 5,5 en 6.
De bemestingswaarde die de net gekiemde zaden nodig hebben om te groeien is klein, een EC van 1 mS/ cm² is voldoende. Echter, vaak wordt er een hogere basis voorziening mee gegeven, variërend tussen 1,5 en 2,5 mS/cm², om voldoende buffer te creëren.
Het zaaien van de zaden in de pluggen is een precies proces waarin het erg belangrijk is dat de zaden centraal in het midden, op gelijke diepte in de pluggen liggen. Ze hebben dan na de kieming het grootste volume aan water beschikbaar, en ze hebben het grootst mogelijke volume steenwol om in te groeien.
Bij pluggen met een verdiept zaaikuiltje is het belangrijk dat de zaden onder in het kuiltje liggen, zodat bijvoorbeeld de tomaten onderstam zich mooi stabiel verankert.
Door de centrale ligging van de zaden wordt opkomstpercentage en uniformiteit van de hele partij hoger.
De hoeveelheid vermiculiet die op de zaden van de diverse gewassen wordt gestrooid is niet altijd gelijk. De verschillen tussen bijvoorbeeld onderstammen en paprika’s zijn overduidelijk. Bij zowel de Grodan Pro plug als de Plantop Plug ligt er, door de goede centrale ligging van de zaden, op alle zaden in de tray een vergelijkbare laag met vermiculiet. Hierdoor zijn de kiem omstandigheden voor alle zaden gelijk, waardoor de beworteling en de groei zo gelijkmatig mogelijk kunnen verlopen. Al deze aspecten bevorderen uiteindelijk duidelijk de uniformiteit van een partij planten.
Een alternatief voor het gebruik van pluggen met vermiculiet, is de Grodan Plantop Funnelplug, waarbij het gebruik van vermiculiet niet nodig is. Opkweken zonder vermiculiet vraagt aanpassing aan de klimatologische omstandigheden waarin de pluggen staan. Vraag aan de opkweekspecialisten van Grodan over de mogelijkheden van een vermiculiet-vrije kiemplug.
De gevulde trays worden na het zaaiproces in de kiemruimte gezet. Let op bij de manuele handling. Trays zijn zwaar door de initiële verzadiging, en kunnen door het grote gewicht breken. Pak ze altijd met 2 handen vast. Hierdoor is de breek-kans nihil.
De Plantop en Pro Plug hebben een uitstekende herverzadiging. Mocht er randeffect optreden doordat de buitenste trays sneller uitdrogen, dan zijn deze pluggen goed te herverzadigen en zullen de pluggen na natmaken weer mooi gelijkmatig vochtig zijn.
