"Spragnione" ogórki
Kostki z młodymi roślinami są umieszczane bezpośrednio na matach z wełny skalnej zaraz po dostarczeniu. "Ogórki bywają "spragnionymi roślinami", więc dajemy im dużo wody, aby skłonić je do ukorzeniania się. Nie zajmuje to dużo czasu; po kilku dniach możemy przestać i pozwolić korzeniom wykonać swoją pracę. Latem rośliny często zaczynają kwitnąć już po siedmiu lub ośmiu dniach, a pierwsze owoce możemy zbierać po 18 lub 19 dniach".
Eksplozja korzeni z włośnikami
W Tuinderij Vahl używa się podłoży z wełny skalnej z firmy Grodan odkąd tylko Dries pamięta. "To szmat czasu – byłem jeszcze w szkole! Musiało minąć około 30 lat", mówi. "Konsultant techniczny z firmy Grodan odwiedza nas kilka razy w roku i mamy regularny kontakt, w celu uzyskania wsparcia lub porady – szczególnie pod koniec każdego roku. Wcześniej pracowaliśmy z matą Master, ale na początku sezonu 2020 przeszliśmy na matę Grodan Prestige o wysokości 7,5 cm, więc jest to nasz drugi rok", kontynuuje Dries. "W Prestige podoba mi się to, że ma bardziej miękką górną warstwę, więc korzenie wydają się szybciej rosnąć pionowo w dół w matę, zamiast początkowo rosnąć poziomo. Korzenie szybciej pojawiają się na krawędziach maty, więc wygląda na to, że roślina lepiej wykorzystuje całą matę. Zwłaszcza latem w macie pojawia się wiele korzeni z włośnikami, co jest dla mnie oznaką zdrowia rośliny".
Szybki początkowy wzrost i wigor wegetatywny
Grodan Prestige to idealna mata dla ogrodników, którzy chcą szybkiego początkowego wzrostu na starcie i wegetatywnego wigoru roślin latem, a to dobrze pasuje do podejścia w Tuinderij Vahl. "Mamy tendencję do uprawy wegetatywnej, szczególnie w przypadku naszych upraw w systemie wysokiego drutu. Mata dobrze zachowuje swoją masę w różnych warunkach radiacji i temperatury, a zarządzanie poziomem EC jest również dość łatwe" – stwierdza Dries. "Uważamy jednak, aby nie dopuścić do zbytniego wyschnięcia maty nocą, więc podlewamy ją kilka razy w nocy. Naszym celem jest ograniczenie wysychania o maksymalnie 5 lub 6%, chociaż doradca techniczny Grodan powiedział nam, że prawdopodobnie moglibyśmy pozwolić macie wyschnąć nieco bardziej". Uprawa w systemie wysokiego drutu stawia roślinie większe wymagania, ponieważ wydłuża się pęd, więc nie chcę niepotrzebnie wywierać dodatkowej presji na korzenie. Wolę mieć trochę za dużo wigoru, niż za mało, ponieważ łatwiej to skorygować, na przykład usuwając dodatkowy liść".
Według Driesa, dodatkowe wymagania związane z produkcją w systemie wysokiego drutu zwiększają również podatność uprawy na szkodniki i choroby: "Stanie się to większym problemem, gdy w przyszłym roku nie będziemy już mogli stosować naszego obecnego fungicydu przeciwko mączniakowi. Obecnie zastanawiamy się nad przejściem na odmiany odporne na mączniaka jako jedno z rozwiązań. Ale silna strefa korzeniowa jest niezbędna do wspierania naturalnej odporności rośliny, a mata oczywiście odgrywa w tym rolę. W zeszłym roku miałem znacznie mniej problemów z Pythium sp. i Fusarium sp".
Długotrwała wydajność
"Kolejną zaletą Grodan Prestige dla nas jest to, że jest to dobrej jakości mata, która utrzymuje swoją jakość do końca sezonu. Jest to ważne, ponieważ pracujemy w dwóch cyklach uprawy w systemie wysokiego drutu, z nasadzeniami od połowy stycznia i od połowy czerwca, oraz w trzech cyklach w tradycyjnej produkcji ogórków "na parasol", z nasadzeniami w połowie stycznia, pod koniec kwietnia i pod koniec lipca. Podsumowując, Grodan Prestige to niezawodna mata, która jest łatwa w obsłudze i oferuje dobry stosunek ceny do jakości", stwierdza.