Qu'est-ce que la CE ?
La conductivité électrique ou "EC" est une mesure de la concentration en "sels totaux" dans la solution nutritive (goutte à goutte, pain (m) ou drainage).
Elle est exprimée en milliSiemens par centimètre linéaire (mS/cm) ou en microSiemens par centimètre linéaire (mS/cm) où 1mS = 1000µS. La conductivité d'une solution donnée peut changer avec la température, c'est pourquoi la plupart des analyses de solutions nutritives sont effectuées à 20oC.
Plus la concentration en "sels totaux" d'un substrat est élevée, plus l'EC est élevée. Une EC ne sera enregistrée que si des ions inorganiques sont présents dans la solution. Des exemples d'ions d'engrais inorganiques sont N, P, K, Ca, Mg, etc. L'urée, une molécule organique, ne contribuera pas à l'EC d'une solution car elle ne peut pas conduire l'électricité comme le font un ion calcium (Ca) ou un ion nitrate-azote (NO3-N).
L'EC nécessaire à une croissance optimale des plantes dépend de la culture et de la variété cultivée, du stade physiologique de développement de la plante et des conditions environnementales qui prévalent à l'intérieur et à l'extérieur de la serre.