Een winter zonder extremen
Na een eerste proef in 2016 met de Grodan Prestige mat was Julien Helies verkocht. Helies, teler van tomaten in Bretagne, gebruikt de Prestige mat om overtollige vegetatieve groei in de winter onder controle te houden.
In 2009, na vijf jaar ervaring als Teelt Manager, namen Julien Helies en zijn vrouw het roer over van een productielocatie in de buurt van Brest, in Loperhet, Frankrijk. De locatie heeft 2 ha kassen, waarin 1,5 ha aardbeien en 5.000 m² tomaten op steenwol worden geproduceerd. Beide gewassen worden gecommercialiseerd door de telerscoöperatie Savéol. In 2013 besloten ze om hun locatie uit te breiden naar 2 ha aardbeien en 1,3 ha tomaten. Het echtpaar teelt vier tomatenvariëteiten: PPigeon Heart, bulk cherry, cocktail and a bulk flavour. Bij Savéol worden op alle productielocatie tomaten gesegmenteerd. Dat is de regel. Dit betekent dat we als teler onze teeltstrategie moeten kunnen aanpassen aan de specifieke behoeften van elk ras. In dit opzicht speelt de kwaliteit van de substraat ook een belangrijke rol. Als teelt manager gebruikte Julien Helies al substraten van Grodan steenwol. Tegenwoordig wordt 100% van zijn tomatenproductie geteeld op Grodan Prestige matten. Hij voerde in 2016 voor het eerst proeven uit met deze mattenoplossing en was al snel verkocht. De oplossing voldeed aan zijn eisen en paste zich goed aan aan de lastige klimaatomstandigheden van Bretagne.
Telers irrigeren minder met Prestige matten
"In de Franse afdeling van Finistère kunnen gewassen in de winter gemakkelijk te vegetatief zijn. In deze omstandigheden is te veel water geven een reëel risico. Dat is het voordeel van de Prestige matten. Dankzij het snelle herverzadigingsvermogen kunnen telers minder water geven en de bovenste lagen tussen twee irrigaties laten opdrogen", legt Julien Helies uit. "In de winter geef ik soms maar één keer per dag water. Het belangrijkste is om een stabiele EC te behouden en het gewicht van de matten regelmatig te controleren om overmatig water geven te voorkomen. In de zomer wordt de irrigatiestrategie met Prestige-matten traditioneler beheerd", voegt Julien Helies toe. De structuur van de prestige mat zorgt voor een snelle beworteling onmiddellijk na het planten. Dit jaar, gekenmerkt door een sombere lente met een laag lichtniveau, zag Julien minder activiteit bij de planten, vooral wat betreft de ontwikkeling van het wortelstelsel. Hij merkte dat de wortels zich langzamer door het substraat ontwikkelden. In dit type situatie zijn de Prestige matten ideaal omdat de wortels van de plant snel doordringen tot de onderste laag en doorgaan met een uniforme wortelontwikkeling terwijl ze horizontaal door het hele substraat groeien, zelfs tot in de bovenste lagen. De ontwikkeling van de wortels gaat door, waardoor een sterk, effectief wortelstelsel ontstaat van het begin tot het einde van het gewas.
